A talk with Patricia Urquiola

In occasione della Milano Design Week 2023, hai realizzato tre nuovi progetti in collaborazione con il brand: Mater, Chamotte e Jali. Qual è il filo conduttore tra le collezioni?

Sono progetti di puro colore, di smalti lucidi e dal forte rimando artigianale. Mater, Chamotte e Jali, benché collezioni molto diverse tra loro, presentano tutte delle superfici complesse, dall'attitudine fortemente materica, confortevoli alla vista e al tatto. Un omaggio all’artigianato della ceramica, ma allo stesso tempo un’espressione di nuove tecnologie sofisticate per la lavorazione della materia.

Come è nata Mater? Che tipo di ricerca è stata portata avanti sugli smalti utilizzati e, in modo particolare, sulla tecnica di applicazione impiegata?

L’ispirazione per Mater è nata dalle piastrelle degli uffici di Mutina. Io e Massimo siamo stati ossessionati per anni da quelle piastrelle, che ci hanno accompagnato in ogni nostra revisione di prodotto. È stata un’ossessione positiva, che ci ha spronati a trovare la tecnologia giusta per una collezione industriale che parla di artigianalità.

Cosa puoi dirci, invece, di Chamotte?

La collezione prende il nome dalla materia prima composta dai frammenti di ceramica frantumati e incorporati nell’argilla grezza per rafforzare gli impasti ceramici. Con Chamotte volevo approfondire la bellezza brutale e naturale di questo materiale, fatto di vibrazioni tattili, cromatiche e pennellate irregolari. Mi piace molto come la texture degli elementi cambi continuamente, svelando ogni volta un aspetto diverso. Ha una grandissima forza espressiva.

Qual è l’essenza di Jali, il nuovo elemento tridimensionale? A cosa ti sei ispirata per questo progetto?

Jali si ispira alle pietre perforate tipiche dell’architettura Indiana, decorate con motivi geometrici o floreali, spesso usate come parapetti o pareti divisorie per fare ombra o lasciare passare il vento. Avendo tutti i lati delle stesse dimensioni, i mattoni della collezione possono essere disposti sia in orizzontale che in verticale, allineati o sfalsati. In questo modo, Jali consente di creare filtri dinamici, elementi architettonici, ma anche complementi d’arredo come piedi di tavoli e colonne.

La tua prima collaborazione e, di conseguenza, il tuo primo incontro con Mutina risalgono al 2008. Come si è evoluto il tuo rapporto di amicizia e di lavoro con l’azienda?

Mi piace definirlo un viaggio empatico ed evolutivo. Io e Massimo abbiamo una bellissima amicizia, condividiamo una grande passione per il nostro lavoro e continuiamo a porci degli obbiettivi sempre più grandi. Tutto questo senza smettere di divertirci.

Come è cambiato il tuo approccio personale alla materia ceramica nel corso di questi anni?

Come ho già detto in passato, lavorare con la ceramica per me è una maratona con in mezzo delle gare da 100 metri, salto in alto e salto in lungo. Comporta tanta pazienza, tanta immaginazione, critica e autocritica. La ceramica è un materiale versatile, capace di adattarsi, ed estremamente resistente. È un materiale con cui si può lavorare tantissimo, fare moltissima ricerca, lavorare sulla tecnologia e i processi, cercando di migliorarli.